Pseudokroep (Laryngitis subglottica)

• Pseudokroep, ook wel valse kroep genoemd, is een ontsteking in de bovenste luchtwegen
• Pseudokroep wordt veroorzaakt door een virusinfectie.
• Vooral baby’s en kinderen vormen een risicogroep, al komt pseudokroep in zeldzame gevallen ook voor bij volwassenen.
• Kenmerkende symptomen van pseudokroep zijn een zware blaffende hoest, benauwdheid, heesheid en een gierende ademhaling.
• Pseudokroep gaat vanzelf over. In zeldzame ernstige gevallen kan de arts je corticosteroïden geven of kunstmatig beademen.

Pseudokroep is een ontsteking in de bovenste luchtwegen en treedt vooral op in de herfst en winter. De ziekte komt vooral voor bij baby's en kinderen tussen de 6 maanden en 5 jaar. De ontsteking zorgt ervoor dat het strottenhoofd zwelt. Ademen kan daardoor moeilijker worden. Benauwdheid en hoesten bij het kind, met name een blaffende hoest, zijn daarom vrijwel altijd aanwezig. Over het algemeen is pseudokroep een onschuldige ziekte. Pseudokroep wordt ook wel “valse” kroep genoemd. “Echte” kroep is een oude naamgeving voor een bacteriële infectie aan de luchtwegen (difterie aan het strottenhoofd). Pseudokroep kan ook bij volwassenen voorkomen maar is veel zeldzamer.

Pseudokroep wordt veroorzaakt door een virus. Meerdere virussen kunnen pseudokroep veroorzaken, maar de virussen uit de para-influenzagroep komen het vaakst voor. Het virus leidt tot een infectie. De slijmvliezen van je stembanden en bovenste luchtwegen raken ontstoken. Vervolgens zwellen ze op en zorgen ze voor ademhalingsproblemen.  

Pseudokroep is besmettelijk, maar niet zo besmettelijk als de vergelijkbare aandoening “echte” kroep. Pseudokroep wordt verspreid door inademing van vochtdruppeltjes in de lucht die virussen bevatten. Ook als je voorwerpen aanraakt die zulke vochtdruppeltjes bevatten, kun je besmet raken.

De symptomen van pseudokroep zijn hetzelfde voor baby’s, kinderen en volwassenen. Ze zijn vergelijkbaar met de symptomen van “echte” kroep (difterie):

• Een zware blaffende hoest, die ook wel als zeehondenhoest wordt omschreven
• Benauwdheid 
• Een gierende ademhaling

De lichaamstemperatuur bij pseudokroep is normaal, of tenminste niet hoger dan 38 graden. Een aanval van hoesten en benauwdheid gaat bij pseudokroep vanzelf over en de klachten zijn meestal binnen enkele uren verdwenen. Een aanval kan echter wel meerdere avonden achter elkaar voorkomen.