Kaakgewrichtontsteking

Een kaakgewrichtontsteking komt maar zelden voor. Als je last hebt van een ontsteking in je kaakgewricht, dan gaat dit gepaard met veel pijn.

Het kaakgewricht is het gewricht tussen het achteruiteinde van de onderkaak en de onderkant van het slaapbeen. Het kaakgewricht is het meest complexe gewricht van het lichaam. Het gaat open en dicht als een scharnier en beweegt naar voren, naar achteren en zijwaarts. Tijdens het kauwen komen er enorme krachten op te staan. In het kaakgewricht bevindt zich een stukje speciaal kraakbeen dat een discus (schijf) wordt genoemd en ervoor zorgt dat het onderste kaakbeen en de schedel niet tegen elkaar schuren. Tevens is hier synoviaal vocht die het gewricht als het ware 'smeert'. Dit zit in meerdere gewrichten.

Bij een kaakgewrichtontsteking kun je last hebben van:

• Pijn in en rond het gewricht. 
• Pijn achter het oor.
• Uitstralende pijn naar achterhoofd en/of schouder. 
• Gespannen kaken. 
• Afsterven van gewrichtsweefsel. Dit komt niet veel voor. 
• Kaak die op slot is of niet meer open gaat. Klik geluiden aan kaak. Dit komt door de vele wrijving.
• Duizeligheid of geluidsgevoelig. Vanwege de plek dicht bij gehoorgang kunnen sommige mensen duizeligheid ervaren of gevoelig worden voor geluid.

Verschillende factoren kunnen een kaakgewrichtontsteking als gevolg hebben, waaronder:

• Irritaties door 'wear and tear' bij te actieve of gespannen spieren.
• Een uitbreiding van ziekteprocessen in de kaak, kiezen of tanden.
• Een niet goed zittend kunstgebit. Hierdoor ga je 'scheef' bijten en wordt je kaakgewricht verkeerd belast.
• Artritis. Dit kan namelijk ook in je kaakgewricht ontstaan. Artritis kan het kaakgewricht op dezelfde manier aantasten als andere gewrichten. Osteoartritis (degeneratieve gewrichtsaandoening), een vorm van artritis waarbij het kraakbeen van de gewrichten verzwakt, komt het meest voor bij oudere mensen. Het kraakbeen in het kaakgewricht is niet zo sterk als dat in andere gewrichten. Omdat osteoartritis voornamelijk ontstaat als de discus ontbreekt of als er gaten in de discus zijn ontstaan, voelt de patiënt bij het openen en sluiten van de mond ruwe oppervlakken over elkaar schuren. Bij circa 1% van de patiënten met deze vorm van artritis wordt het kaakgewricht door reumatoïde artritis aangetast.