Aan de voorzijde van het oog bevindt zich het hoornvlies (de cornea). Het hoornvlies is het doorzichtige gedeelte van de harde oogrok. Het heeft ook een werking als lens. Het hoornvlies bevat geen bloedvaten (evenals de lens). Daardoor is het helder en doorzichtig, maar beschikt het niet over bloed voor de zuurstofvoorziening en aanvoer van voedingsstoffen. Traanvloeistof verzorgt het hoornvlies.