Dysthyme stoornis (Dysthymie)

Een dysthyme stoornis of dysthymie is een langdurige depressieve stemming die ten minste twee jaar duurt. Dysthymie is niet altijd even sterk aanwezig. Zo wisselen periodes van somberheid zich af met periodes waarin het beter gaat. De depressieve gevoelens zijn echter nooit langer dan twee maanden afwezig.  De depressieve gevoelens gaan minder diep dan bij een klassieke depressie.

Naar schatting heeft 1,3% van de Nederlanders ooit dysthymie gehad. Verder komt een dysthyme stoornis vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Vaak begint een dysthyme stoornis al op relatief jonge leeftijd, bijvoorbeeld tijdens de kindertijd of puberteit. Bij kinderen herken je een dysthyme stoornis vaak meer aan gevoelens van irritatie dan aan een depressieve stemming. 

Een dysthyme stoornis kan ook gepaard gaan met een normale depressieve stoornis. De depressie is dan gesuperponeerd (opgestapeld) op de dysthyme stoornis. Dit heet ook wel een dubbele depressie.

De oorzaak van een dysthyme stoornis is lastig vast te stellen. Doorgaans is er niet één duidelijke oorzaak aan te wijzen. Meestal is er sprake van een combinatie van biologische, sociale en psychologische factoren bij het ontstaan van dysthymie.

Daarnaast vergroten de volgende factoren mogelijk het risico op een dysthyme stoornis:

• Psychische stoornissen in de familie (erfelijkheid)
• Depressieve karaktereigenschappen
• Nare ervaringen in de jeugd
• Seksueel misbruik

Een dysthyme stoornis wordt ook wel aangeduid als chronische depressie. Toch zijn de symptomen die zich voordoen anders en minder intens dan bij een ‘gewone’ depressie. Zo zijn er bij een dysthyme stoornis veel minder bijkomende klachten. Daarnaast wisselen de verschijnselen bij dysthymie vaak.

Een belangrijk symptoom van dysthymie is een depressieve stemming voor minstens twee jaar. Voor de diagnose dysthyme stoornis zijn er naast de depressieve stemming ten minste twee van de volgende symptomen aanwezig:

• Eetproblemen: veel of juist erg weinig eten.
• Slaapproblemen: veel of juist weinig slapen.
• Vermoeidheid
• Gering gevoel van eigenwaarde
• Concentratieproblemen
• Gevoelens van hopeloosheid