Een vieze smaak of een slechte adem (medische term is halitose) kan verschillende oorzaken hebben. Wanneer iemand last heeft van parodontitis is er sprake van een diepe ontsteking in de pockets van de tanden en kiezen. Deze ontsteking kan vies ruiken.
Met de behandeling van parodontitis zal deze vorm van slechte adem verdwijnen. Echter, in de meeste gevallen zal slechte adem ontstaan door bacteriën op het achterste gedeelte van je tong. Dit gedeelte is nogal ruw en heeft veel groeven waarin zich bacteriën kunnen nestelen. Wanneer de tong uitgestoken wordt en een wit/gele aanslag op het achterste gedeelte van de tong te zien is, wordt duidelijk dat hier bacteriën zitten. Een aantal van deze bacteriën produceert vluchtige zwavelverbindingen die een vieze lucht verspreiden. Met een tongreiniger en mondspoelmiddel kunnen deze bacteriën dagelijks worden weggehouden.