De meniscus is een halvemaanvormige plaat van vezelig kraakbeen, waarvan er in elk kniegewricht twee aanwezig zijn. Het maakt draaiing van de knie bij een gebogen onderbeen mogelijk. Breuken of scheuren van de kraakbeenschijven kunnen ontstaan door overbelasting na krachtig strekken van de knie vanuit een gebogen en gedraaide stand, waarbij opheffen van de rotatie verhinderd wordt door fixatie van de voet (bijvoorbeeld bij voetballen, skien). Is de meniscus ingeklemd, dan vindt men een gefixeerde knie, iets gezwollen en pijnlijk vooral bij belasten.