Verstopte buis van Eustachius

Het oor bestaat uit het uitwendige oor, het middenoor en het binnenoor. Het middenoor is een kleine holte tussen je trommelvlies en je binnenoor, waarin de 3 gehoorbeentjes liggen: de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel. De buis van Eustachius vormt de verbinding tussen je middenoor en je keelholte. Deze buis zorgt ervoor dat er lucht wordt doorgelaten naar het middenoor, zodat de luchtdruk aan beide kanten van je trommelvlies gelijk blijft.

De buis van Eustachius is van binnen bekleed met slijmvlies, net zoals je neus. De buis is zo’n 3 tot 4 centimeter lang en komt achter in je neuskeelholte uit. In je neuskeelholte heb je spieren die de opening van de buis kunnen openen en sluiten. Dit gebeurt meestal vanzelf als je slikt, gaapt of kauwt. Daardoor wordt je middenoor van verse lucht voorzien en middenoorslijm afgevoerd.

De buis van Eustachius beschermt het middenoor tegen neusholtevocht, bacteriën en verschillen in druk. Ook zorgt de buis voor ventilatie van het middenoor en de afvoer van vocht vanuit het middenoor. 

Als de buis van Eustachius verstopt is, kan de druk aan weerszijden van het trommelvlies verschillend worden. De druk die hierdoor op het trommelvlies staat kan oorpijn veroorzaken. De buis van Eustachius kan verstopt raken door overmatige slijmproductie in de neus- en bijholten, bij een verkoudheid of door zwelling van het slijmvlies door een allergie of infectie. Een verstopping in de buis van Eustachius is niet hetzelfde als verstopping van de oren. Bij verstopte oren zit er een oorsmeerprop in je gehoorgang, waardoor je minder goed kan horen.

Een verstopping van de buis van Eustachius kan veroorzaakt worden door: 

• overmatige slijmproductie in de neus- en bijholten, zoals bij een verkoudheid
• zwelling van het slijmvlies door een allergie of infectie
• maagzuur
• neuspoliepen
• neusbijholteontsteking
• spierspanning in je hoofd en hals

Er wordt niet altijd een eenduidige oorzaak gevonden voor een verstopping van de buis van Eustachius.

Deze klachten kunnen gepaard gaan met een verstopte buis van Eustachius:

• een dof en vol gevoel in het oor
• minder goed kunnen horen
• oorsuizen
• een krakend of klikkend gevoel in het oor
• oorpijn
• klachten bij vliegen

Typerend voor een verstopping in de Buis van Eustachius is dat het oorsuizen stopt als je praat, om vervolgens weer direct terug te keren als je stopt met praten.

Als gevolg van een verstopping in de Buis van Eustachius kan een middenoorontsteking ontstaan. Dit komt vooral bij kinderen vaak voor en veroorzaakt nog meer oorpijn en druk in het oor.

Hoe lang een verstopte buis van Eustachius duurt, hangt af van de oorzaak. Vaak is de oorzaak een verkoudheid. In dat geval opent de buis van Eustachius zich vanzelf weer als de verkoudheid open is, meestal na zo’n 2 weken. Is je buis van Eustachius verstopt door een andere oorzaak, dan kan het zijn dat die eerst moet worden aangepakt voordat de verstopping weggaat.

Om een dichte buis van Eustachius te openen, kun je een aantal oefeningen doen. Dit zijn oefeningen om je oren bewust te ‘klaren’.

• Knijp je neus dicht, houd je mond gesloten en probeer voorzichtig lucht uit te blazen door je neus.
• Kauw op kauwgom.
• Slik of gaap.

Is de buis van Eustachius verstopt door een verkoudheid? Dan kun je wachten tot de verkoudheid over is. De buis van Eustachius zal dan vanzelf weer opengaan. Als de buis weer open is, wordt de druk plotseling weer gelijk, wat soms gepaard gaat met een knappend geluid in het oor. Doordat de druk aan beide kanten van je trommelvlies weer gelijk is, zal de pijn afnemen.

Wat als oren klaren niet lukt?

Lukt het niet om je oren te klaren en blijft de buis van Eustachius verstopt? Dan kun je nog een aantal dingen doen: 

• Houd je neusslijmvlies zo gezond mogelijk, zodat het slijmvlies van de buis van Eustachius, die hiermee in verbinding staat, ook minder zwelt. Het kan helpen om een neusspray te gebruiken die ontstekingen remt (met corticosteroïden). Ook kun je je neus spoelen met water met zout erin. 
• Zorg dat je eventuele allergieën onder controle houdt met allergiepillen of door de allergenen te vermijden. 
• Vermijd het inademen van stoffen die je slijmvliezen irriteren, zoals rook en chemicaliën. 
• Vermoed je dat je verstopte buis van Eustachius veroorzaakt wordt door spierspanning rond je hoofd en nek? Dan kan fysiotherapie helpen om spierspanning af te laten nemen. 

Helpt dit allemaal niet? Dan is een behandeling van een professional nodig.

Meestal is behandeling van een verstopte buis van Eustachius niet nodig. De meest voorkomende oorzaak van een verstopte buis van Eustachius is namelijk een verkoudheid. De buis gaat vanzelf weer open als je van je verkoudheid herstelt.

Blijf je klachten houden van een verstopte buis van Eustachius? Dan kan een keel-neus-oorarts (KNO-arts) een gaatje prikken in het trommelvlies of een buisje plaatsen om de druk in het oor weer te herstellen. Hier zitten echter ook nadelen aan; een blijvend gaatje in je trommelvlies geeft bijvoorbeeld problemen met zwemmen en duiken. Maak dus in overleg met je arts een afweging of de voordelen hiervan opwegen tegen de klachten die je verstopping veroorzaakt.

Een operatie aan de buis van Eustachius wordt niet gedaan omdat daar geen goede resultaten van bekend zijn.