Schildklier

Je schildklier, ook wel thyroïde genoemd, bevindt zich laag onder in je hals. Het ligt als een soort schild om je luchtpijp heen, onder je strottenhoofd. Je schildklier bestaat uit twee zogenaamde kwabben. De kwabben zijn opgebouwd uit blaasjes en zijn verbonden door weefseleilandjes. Tussen de blaasjes liggen cellen. Je schildklier wordt door vier slagaders voorzien van bloed en is daarmee het meest doorbloede orgaan in je lichaam.

De schildklier is betrokken bij verschillende processen. De regulatie van deze processen vindt plaats door de afgifte van hormonen. De hormonen die in je schildklier gemaakt worden zijn onder andere belangrijk  voor:

• Je geestelijk welzijn.
• Het reguleren van je hartslag en bloeddruk.
• Je groei.
• Het beschikbaar maken van opgeslagen energie.
• Verbranding van het teveel aan vetten.

De schildklier staat onder controle van de hypofyse en hypothalamus. De hypothalamus is een gebiedje in je hersenen die invloed uitoefent op de hypofyse. De hypofyse is een klier dat onder andere schildklierstimulerend hormoon (TSH) afgeeft.

Onder invloed van dit TSH-hormoon produceert de schildklier schildklierhormoon. Hiervoor heeft de schildklier jodium en aminozuren (bouwstenen van eiwitten) nodig. Het  schildklierhormoon wordt aan het bloed afgegeven.

Schildklierhormoon is er in twee vormen, namelijk T3 en T4. T4 is eigenlijk inactief schildklierhormoon en moet in de weefsels nog worden omgezet in T3. De schildklier regelt met hormonen de verschillende stofwisselingsprocessen.

Je schildklier kan te langzaam of juist te snel werken. Je spreekt dan van een hypothyreoïdie of een hyperthyreoïdie. Deze schildklierproblemen kunnen ontstaan bij verschillende ziekten aan de schildklier, te weten de ziekte van Hashimoto, de ziekte van Graves of struma. Schildklierproblemen kunnen ook ontstaan door te veel of te weinig aansturing vanuit de hypofyse.

Er kan ook een kwaadaardig gezwel ontstaan in de schildklier. We spreken van schildklierkanker.