Een wervelkanaalvernauwing wordt ook wel stenose, kanaalstenose of spinale stenose genoemd. Het is een aandoening waarbij je wervelkanaal op bepaalde punten smaller wordt, waardoor zenuwen bekneld raken. De aandoening treedt voornamelijk op bij oudere mensen van wie de wervelkolom slijt (artrose).
Wervelkanaalvernauwing moet niet verward worden met een hernia. Waar een stenose wordt veroorzaakt door slijtage, wordt de rugpijn van een hernia veroorzaakt door een uitstulping van een tussenwervelschijf.