Bij een aanhoudende erectie die zonder duidelijke redenen niet verdwijnt, moet je geen tijd verliezen met vergeefse pogingen deze weer te laten verslappen met behulp van koude compressen of andere huismiddeltjes. Ga direct naar je huisarts of naar het dichtsbijzijnde ziekenhuis, want priapisme is een noodsituatie die adequate behandeling nodig maakt.
De behandeling zelf kan bestaan uit het aanprikken van de zwellichamen in de penis om het bloed te laten wegvloeien.