Droge huid

Een droge huid is een huid die te weinig vocht bevat. De huid is het grootste orgaan van je lichaam. Je huid beschermt je tegen schadelijke invloeden van buitenaf, zoals ziekteverwekkers, giftige stoffen en zonlicht. Daarnaast zorgt je huid ervoor dat je niet te veel vocht, eiwitten en mineralen verliest. Een droge huid ontstaat als je huidbarrière minder goed werkt.

Hoe werkt de huidbarrière? 

Als de barrièrefunctie van je huid verminderd is, verlies je te veel vocht en kan je een droge huid krijgen. De barrièrefunctie van je huid wordt voor een groot deel geregeld door het bovenste laagje van je huid: de hoornlaag. Deze laag bestaat uit afgestorven huidcellen en vetten. Wanneer je een tekort aan vetten hebt, kan je huid het vocht minder goed vasthouden. Vaak heb je niet over je hele lichaam last van een droge huid, maar bijvoorbeeld alleen in je gezicht of op je handen, armen of benen. Ook de ellebogen, knieën en voeten zijn plekken waar een droge huid vaker voorkomt. Vrouwen, ouderen en kinderen onder de 10 jaar hebben relatief gezien vaker last van een droge huid dan andere mensen.

Er zijn verschillende oorzaken waardoor je huid kan uitdrogen: 

• Te vaak en te warm douchen. Warm water zorgt ervoor dat de vetten van je huid gespoeld worden. 
• Gebruik van zeep. Van zeep wordt je huid wel mooi schoon, maar het lost ook de vetten op. 
• Kou, wind en een droge lucht. Dit is de reden dat veel mensen vooral in de winter last hebben van een droge huid. 
• Bij sommige (aangeboren) aandoeningen komt een droge huid vaker voor. Voorbeelden zijn psoriasis, eczeem en diabetes. 
• Slechte leefgewoontes. Te weinig drinken, ongezond eten en roken kunnen ook een droge huid veroorzaken. 
• Erfelijke invloeden.  

Waarom ontstaat juist op bepaalde plekken op het lichaam een droge (of extreem droge) huid? 

Een droge of zeer droge huid kan op het gehele lichaam voorkomen, maar ontstaat ook vaak op bepaalde (en vaak dezelfde) plekken. Zo komt een droge huid bijvoorbeeld vaak voor op de handen, het gezicht, de benen, onder de ogen en op de ellebogen. Waarom de droge huid juist op die plekken ontstaat, kan diverse oorzaken hebben. Sommige plekken van het lichaam worden meer blootgesteld aan weersinvloeden, zoals vorst, kou, droge lucht en zon, waardoor een droge huid kan ontstaan. Geen wonder dat veel mensen juist in de winter last hebben van een droog, trekkerig gezicht en kloven in de handen. 

Ook andere factoren kunnen invloed hebben op de droge huid op je benen, armen, gezicht of andere specifieke plek op je lichaam. Voorbeelden zijn bepaalde aandoeningen, genetische aanleg, de temperatuur en lengte van een douchebeurt en het (overmatig) gebruik van zeep. Heb je last van droge plekken op je voeten? Naast hiervoor genoemde oorzaken zou het dragen van verkeerd schoeisel hier ook een aandeel in kunnen hebben. Wil je dus weten waarom de droge huid op een specifiek lichaamsdeel steeds terug blijft keren, dan is het belangrijk de oorzaak ervan te ontdekken. Heb je hulp nodig bij het vinden van de oorzaak, maak dan een afspraak bij de huisarts en bespreek je klachten.

De meest voorkomende symptomen bij een droge huid zijn: 

• een strak, trekkerig gevoel van de huid 
• jeuk 
• een matte of grauwe kleur 
• roodheid 
• een ruwe huid 
• witte schilfertjes 
• rimpeltjes 
• kloofjes of rode vlekken (bij een zeer droge huid) 

Heb je last van een overgevoelige huid? Dan kunnen er ook grotere, schilferige plekjes op de huid verschijnen, ongeveer ter grootte van een munt. Dit is een vorm van eczeem en ontstaat vaak door veelvuldig gebruik van zeep en (heet) water.  

Symptomen van een extreem droge huid 

Bij een zeer droge huid kunnen ook (pijnlijke) kloofjes of rode vlekken ontstaan. Sommige mensen hebben last van een extreem droge huid, waarbij de kloven en barstjes in de huid duidelijk zichtbaar worden (zoals de groeven in een oud schilderij). De huid kan in dat geval extreem trekkerig aanvoelen en ook gaan barsten, waardoor de huid kan gaan bloeden. Wanneer je last hebt van een extreem droge huid, kan de huid ook heviger gaan jeuken. 

Een droge huid is ook een veelvoorkomend probleem bij baby’s. De huid van een pasgeboren is kwetsbaarder dan de volwassen huid. Zo zijn er al wel talgkliertjes, maar die produceren nog niet genoeg talg om de huid vet te houden. Daardoor kan de babyhuid gemakkelijk uitdrogen. Verder moeten de structuur en de zuurgraad van de huid zich nog aanpassen aan het leven buiten de baarmoeder. Ook de zweetkliertjes werken nog niet optimaal. De babyhuid kan zich hierdoor nog niet zo goed verdedigen tegen invloeden van buitenaf, zoals zonlicht, water, bacteriën en temperatuurschommelingen. 

Bij baby’s is huidverzorging dus extra belangrijk. Evenals voor volwassenen geldt: wees voorzichtig met zeep. Zeep lost namelijk het kleine beetje talg op dat op het huidoppervlak aanwezig is, waardoor de huid nog gemakkelijker uitdroogt. Je kunt het beste speciale huidverzorgingsproducten gebruiken om je baby te wassen.

Een droge huid tijdens de zwangerschap ontstaat meestal in het 3e trimester, hoewel een droge huid ook eerder kan ontstaan. De jeuk van de droge huid komt vooral op de buik voor. Dit komt doordat de huid van je buik uitgerekt wordt. Als je zwanger bent, heeft de huid meer behoefte aan vocht. Een deel van het water wordt gebruikt voor de vruchtwater en het voorkomen van uitdroging. Het is dus raadzaam om regelmatig een vochtinbrengende crème te smeren. Daarnaast kan je huid onder invloed van de hormonen gevoeliger worden.

Daarom zijn tips voor een droge huid als je zwanger bent zijn:

• Gebruik een vette crème. 
• Douche minder lang en minder heet. 
• Bescherm je huid bij koud weer met goede kleding en handschoenen.
• Gebruik niet te veel zeep.
• Drink voldoende water.

Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om het ontstaan van een droge huid te voorkomen. Ook als je al een droge huid hebt, werken deze tips voor huidverzorging vaak prima om de huid weer te herstellen. Na ongeveer een week is de huidbarrière meestal weer gerepareerd:

• Douche niet te vaak, te lang of te warm. Het is voldoende om om de dag te douchen met lauw water. 
• Drink gedurende de dag voldoende water, eet gezond en gevarieerd, slaap voldoende en beweeg iedere dag minstens 30 minuten. 
• Probeer het gebruik van zeep te beperken. Als je al zeep gebruikt, ga dan voor een pH-neutrale zeep.  
• Droog jezelf na het douchen grondig, maar niet te ruw af (niet met te veel kracht) met de handdoek. 
• Draag huishoudhandschoenen tijdens het schoonmaken. 
• Smeer je na het douchen in met bodylotion of een vette crème. Je kunt dit het beste doen als de huid nog een beetje vochtig is. 
• Gebruik ook tussen douchebeurten door bodylotion of crème. 
• Als het koud is kun je je huid het beste beschermen door je goed warm aan te kleden en handschoenen te dragen. 

Voeding kan een groot verschil maken voor de gezondheid van de huid. Je huid hydrateren doe je vooral van binnenuit. Het is belangrijk om minstens 1,5 liter water per dag te drinken. Alcohol en cafeïnehoudende dranken kun je beter vermijden: deze hebben namelijk een vochtafdrijvende werking. Daarnaast heeft alles wat je eet ook grote invloed op je huid. Zo zijn plantaardige olie, noten en vette vis uitstekende voedingsmiddelen voor de droge huid. Deze voedingsmiddelen bevatten veel omega 3-vetzuren. Voeding met veel vitamine A, B en E zijn ook geschikt om de droge huid te voorkomen. Ananas draagt bij aan het verbeteren van de spijsvertering en helpt daarnaast tegen gifstoffen die een droge huid en rimpels veroorzaken. Het resultaat is een soepele en zachte huid.