De diagnose acute buik is voor een arts vaak alleen een werkdiagnose. Dat wil zeggen dat er altijd een achterliggende oorzaak is aan te wijzen is, die de klachten veroorzaken. Eenmaal in het ziekenhuis zal de chirurg je buik onderzoeken. Het is goed mogelijk dat door middel van een operatie de oorzaak van de acute buik achterhaald moet worden. Bij snelle en goede behandeling kan de acute buik worden bestreden. Hoe dit gebeurt, is afhankelijk van de oorzaak.