Er is onderzoek gedaan naar wat heteromannen en -vrouwen aantrekt in de andere sekse. Ten eerste blijkt dat we als we een potentiële levenspartner op het oog hebben, op heel andere kwaliteiten letten dan wanneer het gaat om een vakantieliefde of een one night stand. Voor een leven lang samen kiezen we het liefst voor een partner die net zo aantrekkelijk is als wijzelf. Meestal voelen we ons niet aangetrokken tot mensen die naar de meeste maatstaven onaantrekkelijk zouden zijn, maar ook niet tot perfecte schoonheden. En dan blijkt nog dat we wel denken te weten wat mannen over het algemeen aantrekkelijk vinden aan een vrouw en andersom, maar daar klopt niet veel van!
Er bestaan ontelbaar veel mythen als het gaat om de uiterlijke wensen van de seksen. Als je op straat zou vragen waar de gemiddelde heteroman op valt, dan zul je waarschijnlijk horen: op jonge vrouwen, lang, slank, blond, slim en natuurlijk: met een paar grote borsten! In werkelijkheid vindt de gemiddelde man het juist prettig als zijn partner maar ietsjes jonger is dan hijzelf (twee tot drie jaar), heeft hij het liefst een partner die een paar centimeter kleiner is dan hij, houdt hij van ronde vormen en maakt haarkleur niet uit. Ook de onuitwisbare mythe over het ideale formaat van de borsten klopt niet: de meeste mannen hebben een voorkeur voor middelgrote borsten en gaan niet voor 'hoe groter hoe beter'.
En waar valt de gemiddelde Nederlandse vrouw op bij een man? Ook hierover bestaan fabels genoeg. Wij zouden vallen op lange mannen met brede schouders, gespierde armen en benen, haar op de borst en een grote penis. In werkelijkheid is hij liefst niet meer dan veertien centimeter langer, maakt dun of dik, groot of klein niet zoveel uit en houden we juist niet van erg gespierde armen. Vrouwen hechten veel eerder waarde aan een gezicht en ogen waaruit karakter spreekt en ze houden van welgevormde handen. Waar val jij op bij het andere geslacht? Kloppen de clichés inderdaad niet? En is het waar dat je voor een serieuze partner andere maatstaven hanteert dan bij een flirt?