De binnenzijde van je neus is bekleed met slijmvlies. Dit slijmvlies zit vol met bloedvaten en slijmklieren, die slijm produceren. Normaal wordt er precies genoeg slijm gemaakt om de neus vochtig te houden en dan werkt het slijm in de neus als een beschermende laag tegen virussen en bacteriën. Maar als er te veel slijm geproduceerd wordt, dan raakt je neus verstopt. Een te grote slijmproductie gaat meestal samen met een verdikking van het neusslijmvlies. Deze slijmvliesverdikking ontstaat wanneer de bloedvaten in de neus tijdelijk bloed vasthouden en daardoor toenemen in dikte. Doordat het neusslijmvlies opgezet is, blijft het overtollige slijm in de neus zitten, en is er sprake van een verstopte neus.
Bij baby’s is een verstopte neus meestal het gevolg van een verkoudheid. Een verkoudheid is een besmettelijke virusinfectie aan de bovenste luchtwegen. Er zijn meer dan 200 virussen, zoals de picornavirussen, die verkoudheid kunnen veroorzaken. Omdat je lichaam het virus ondermeer via de neus afvoert, raakt het neusslijmvlies ontstoken. Hierdoor vermindert het beschermende effect van het slijmvlies. Bovendien zwelt het ontstoken slijmvlies op en gaat het veel slijm (snot) produceren met een verstopte neus tot gevolg.
Lees verder voor alles over de gevolgen van een verstopte babyneus en de behandeling ervan.