Wat is een MRI-scan?

In je lichaam zit veel water. Dit water wordt door de straling uit het MRI-apparaat gemagnetiseerd. Vanwege de sterke magnetische straling mag er absoluut geen metaal in de onderzoekskamer zijn terwijl het apparaat aan staat. Dit betekent dat je sieraden en brillen af moet doen voor je de scanruimte in gaat en geen kleding met metaal mag dragen.

Maar wat nu als je het metaal niet zo eenvoudig achter kan laten, bijvoorbeeld als je een pacemaker of een onderhuids insulinepompje hebt? Daarover meer op de pagina ‘Wanneer een MRI-scan niet mogelijk is’.

Vervolgens zendt het MRI-apparaat radiogolven uit. Deze golven zorgen ervoor dat de waterdeeltjes in je lichaam gaan trillen (resoneren), waardoor ze energie kunnen opnemen. Als het MRI-apparaat stopt met het uitzenden van de radiogolven, wordt de energie in de waterdeeltjes in je lichaam teruggezonden naar het apparaat. Uit deze energie worden vervolgens allemaal gedetailleerde beelden van je lichaam gemaakt. Op deze beelden kun je je lichaamsweefsels goed zien en eventuele aandoeningen gemakkelijk opsporen.

Sommige gebieden in je lichaam bevatten veel vloeistoffen. Deze gebieden zijn wit op een beeld uit een MRI-scan. Gebieden waar geen of weinig vloeistof voorkomt, zoals in je botten, zijn zwart. Dit betekent dat een MRI-scan afwijkingen in je botten minder goed kan opsporen.

Vermoed jij of je arts een botafwijking? Een CT-scan kan meer inzicht geven. Bij botbreuken kan een MRI-scan wel nuttig zijn. De weke delen rond het bot en verwondingen aan de pezen en gewrichtsbanden hieromheen worden tijdens een MRI-scan goed in beeld gebracht.

Soms krijg je voor het begin van de MRI-scan een contrastmiddel toegediend. Dit contrastmiddel is veilig en veroorzaakt zelden een allergische reactie. Door het contrastmiddel komen afwijkingen nog duidelijker naar voren tijdens de scan.

Elektromagnetische straling is in principe niet gevaarlijk. Wel zijn sommige mensen hypersensitief voor deze vorm van straling en kunnen dan ook vage klachten krijgen (zoals hoofdpijn, duizeligheid en slapeloosheid) bij langdurige blootstelling door mobieltjes, computers en soortgelijke apparaten. Dit is bij een MRI-scan in het algemeen niet het geval.