Nekpijn

Nekpijn is een van de meest voorkomende lichamelijke klachten. Soms ontstaan nekklachten plotseling, echter kunnen deze klachten ook geleidelijk op komen zetten. De oorzaak hiervan is niet altijd duidelijk. De nekpijn kan ontstaan door een verkeerde beweging, overbelasting of een verkeerde houding. Bij nekpijn wordt aangeraden om de nek voor zover mogelijk te blijven bewegen. In verreweg de meeste gevallen trekt de pijn vanzelf weer weg. In zeldzame gevallen kan nekpijn een symptoom zijn van een andere aandoening, zoals torticollis, whiplash, nekhernia of artrose.

Mensen met nekpijn hebben vaak last van een stijve nek. Soms doet een bepaalde beweging pijn, bijvoorbeeld het opzij draaien van het hoofd. Het kan voorkomen dat een bepaalde houding of beweging niet meer mogelijk is omdat de nek te veel pijn doet. Nekpijn kan samengaan met hoofdpijn of uitstralende pijn naar een schouder of een arm. De nekpijn kan plotseling of geleidelijk ontstaan. Waarschuw een arts wanneer het door de nekpijn niet meer lukt om de kin tegen de borst te drukken. Dit kan namelijk een symptoom zijn van hersenvliesontsteking.

Er is niet altijd een duidelijke oorzaak van nekpijn. De klachten kunnen ontstaan door een verkeerde beweging, overbelasting of een verkeerde houding. Dit kan bijvoorbeeld na een nacht slapen zonder kussen, een verkeerde werkhouding tijdens het (thuis)werken of bij langdurig gebruik van je smartphone. Ook een harde klap of val, bijvoorbeeld tijdens het sporten, kan pijn in de nek veroorzaken. Bij een stijve nek kan een spierverrekking de oorzaak zijn. De nekspieren kunnen ook verkrampen en stijf worden als reactie op pijn in een ander deel van het lichaam, bijvoorbeeld in de bovenrug.

Bij nekpijn of een stijve nek wordt aangeraden om de nek te blijven bewegen, voor zover dit mogelijk is. Lichte pijn tijdens het bewegen betekent niet dat dit schadelijk is. Door te stoppen met bewegen, kunnen de nekspieren stijf worden, waardoor de klachten juist verergeren.

Ontspanningsoefeningen en het voorkomen van spanning en stress kunnen helpen om nekpijn te verminderen of voorkomen. Een fysiotherapeut of manueel therapeut kan hiervoor gerichte oefeningen aanleren. Aanpassingen aan de werkplek kunnen ook een positief effect hebben, bijvoorbeeld door de hoogte van je bureaustoel, tafel of beeldscherm te veranderen. Verder zorgt warmte vaak voor verlichting van de pijn. Pijnstillers kunnen de pijn verzachten en zo de nek helpen om in beweging te blijven. Het is wel belangrijk om pijnstillers met mate en niet te lang achter elkaar te slikken. Mochten de klachten blijven aanhouden, neem dan contact op met je huisarts.

Met oefeningen houd je de nekspieren in beweging en laat je ze niet verstijven. Probeer bij nekpijn voorzichtig de volgende twee oefeningen:

• Buig je hoofd eerst naar voren en daarna naar achteren. Herhaal deze beweging tien keer. Probeer vervolgens links over je schouder achterom te kijken, en daarna rechts.

• Beweeg je rechteroor zo ver mogelijk in de richting van je rechterschouder, en daarna je linkeroor richting je linkerschouder. Herhaal ook deze beweging tien keer.

Deze oefeningen kun je twee keer per dag herhalen. Het is belangrijk om daarbij niet te forceren. Als het niet lukt om je nek ver genoeg te bewegen, wacht dan een of twee dagen en probeer daarna of je de oefeningen nu wel uit kunt voeren. Stop ermee als ze geen effect hebben en schakel eventueel een zorgspecialist in.

In de volgende video kun je de chintuck toepassen, deze oefening versterkt de stabiliteit en ontspant de nek.

Deze video wordt mede mogelijk gemaakt door Origene.

Wanneer de pijn overeenkomt met de volgende punten, raadpleeg dan de huisarts:

• Pijn van onduidelijke oorsprong bij een maligniteit of osteoporose in de voorgeschiedenis (metastase of pathologische fractuur)
• Heftige uitstralende pijn naar één arm met sensibiliteits- en/of krachtsverlies en reflexafwijkingen (nekhernia)
• Nekpijn met geleidelijk progressief krachts- en/of sensibiliteitsverlies in armen of benen (myelumcompressie)
• Nekpijn of nekstijfheid en hoge koorts (meningitis)

• Koninklijk Nederlands Genootschap voor Fysiotherapie (KNGF)
• Huisarts en Wetenschap