Een aandoening is een verzamelnaam voor: symptomen, syndromen, klinische tekens, ziekten, handicaps en letsels
Wat is hepatische encefalopathie?
Hepatische encefalopathie of leverencefalopathie (ook wel afgekort als HE) is een ernstige conditie die kan ontstaan bij mensen met een leveraandoening. Hepatische encefalopathie leidt tot veranderingen in de hersenen met fysieke en mentale problemen als gevolg. Dit gaat gepaard met ernstige verwardheid. Mensen met hepatische encefalopathie gedragen zich vaak anders dan normaal en naasten geven soms aan de persoon niet meer terug te kennen.
Hepatische encefalopathie treedt vooral op bij ernstig leverfalen, zoals chronische leverziektes of levercirrose. Ongeveer 200.000 mensen in Europa hebben hepatische encefalopathie.
Oorzaak van hepatische encefalopathie
Een belangrijke functie van de lever is het onschadelijk maken van giftige stoffen in het lichaam. Als de lever niet goed functioneert komen deze giftige stoffen via het bloed mogelijk terecht in de hersenen. De gifstoffen prikkelen het brein waardoor fysieke en mentale problemen ontstaan. Vermoedelijk speelt vooral de stof ammoniak een rol in het ontstaan van hepatische encefalopathie.
Bepaalde factoren kunnen hepatische encefalopathie uitlokken:
In twintig tot dertig procent van de gevallen wordt echter geen duidelijke oorzaak gevonden.
Symptomen van hepatische encefalopathie
De symptomen van hepatische encefalopathie bestaan vooral uit verminderde fysieke en mentale functies. De aandoening ontwikkelt zich meestal geleidelijk, waarbij de klachten verergeren. De ernst van de klachten verschilt per persoon. Grofweg zijn er twee categorieën symptomen: symptomen bij milde en bij ernstige hepatische encefalopathie.
