De maag ligt hoog in je buikholte en vlak onder het middenrifbreuk (diafragma). Je maag is een hol orgaan en heeft een J-vorm. De maagwand is ongeveer een halve centimeter dik en bestaat uit drie lagen, van buiten naar binnen zijn dit:
- De spierlaag. je maag is erg gespierd, hierdoor kan je maag je voedsel goed fijnkneden en doorsturen in de richting van de darmen.
- De bindweefsellaag. In het bindweefsel bevinden zich onder andere de bloedvaten die de maag van zuurstof en voedingstoffen voorzien. Je maag verwerkt voeding, maar de cellen van je maag hebben zelf ook voedingstoffen en zuurstof nodig om te kunnen functioneren. Dit krijgen ze net als alle andere cellen in je lichaam via je bloed.
- De slijmvlieslaag. Dit is de binnenste laag van je maag. In deze laag bevinden zich de kliertjes die maagsap produceren.
Het slijmvlies aan de binnenkant van je maag doet naast het produceren van maagsap ook dienst als bescherming tegen het maagzuur. Maagzuur is zo zuur dat je cellen ervan kapot gaan, als ze er direct mee in aanraking komen. Het slijmvlies beschermt de cellen van je maag tegen aantasting door het zuur.