Nicotine is slecht voor de baby. De placenta functioneert weliswaar als een soort filter, maar nicotine kan wel degelijk de bloedsomloop van de baby bereiken. De baby kan daardoor een lager gewicht hebben bij de geboorte of zelfs (te) vroeg worden geboren. Wat ook niet over het hoofd mag worden gezien is dat door roken de toevoer van zuurstof in het bloed van de moeder wordt belemmerd, waardoor ook de doorstroming naar het kind minder goed verloopt.
Alcoholgebruik kan eveneens schade aan het nog ongeboren kind toebrengen, zoals hartafwijkingen of een groeiachterstand. Toch wordt vrouwen nog wel eens aangeraden een glaasje voor het slapen gaan te nemen voor de goede nachtrust. Paniek hoeft er dan niet direct te zijn, maar het is echt zo dat ook alcohol niet goed is voor de baby.