Schildklierkanker

Schildklierkanker is een zeldzame vorm van kanker. De schildklier is een vlindervormig orgaan in de hals dat het schildklierhormoon aanmaakt. Goedaardige gezwellen hieraan komen veel vaker voor dan kwaadaardige tumoren. Schildklierkanker komt vaker voor bij vrouwen en dan mannen en treft vooral jonge mensen tussen de 25 en 50 jaar. 

Verschillende vormen van schildklierkanker

Schildklierkanker komt voor in vier verschillende vormen, welke verschillen in agressiviteit: 

• Papillair. De meest voorkomende vormen van schildklierkanker. Een papillairtumor groeit langzaam en gedraagt zich relatief goedaardig. Dat wil zeggen dat hij niet vaak uitzaait naar andere organen. 
• Folliculair. Groeit ook langzaam. Heeft wel kans om uit te zaaien naar longen en botten. 
• Medulair. Komt weinig voor, maar is wel redelijk agressief. Het kan uitzaaien naar longen, lymfeklieren en lever. 
• Anaplastisch. Een zeer agressieve vorm van schildklierkanker. Een anaplastische tumor groeit snel en zaait snel uit naar verschillende organen. 

De oorzaak van schildklierkanker is niet bekend. Er zijn wel factoren bekend die het risico op kanker van de schildklier vergroten, namelijk:

• Bestraling van hoofd, borst of hals.
• Blootstelling aan radioactieve straling.
• Erfelijkheid (bij een klein deel van de patiënten, zo’n vijf procent, speelt een erfelijke factor een rol).

Een behandeling met radioactief jodium voor andere aandoeningen aan de schildklier verhoogt het risico op schildklierkanker niet.

Symptomen die kunnen wijzen op schildklierkanker komen ook voor bij goedaardige knobbels in de schildklier. En goedaardige knobbels komen gelukkig veel vaker voor dan schildklierkanker. Toch is het verstandig om naar de huisarts te gaan als je last hebt van de volgende symptomen die op schildklierkanker kunnen wijzen:

• Een verdikking of knobbel in je hals.
• Heesheid die niet te herleiden is op bijvoorbeeld een verkoudheid.
• Opgezwollen lymfeklieren in de hals.
• Benauwdheid. 

Als de huisarts denkt dat je klachten inderdaad met je schildklier te maken hebben, zal hij als eerste een bloedonderzoek laten doen en een echo laten maken om tot een diagnose te komen. Vervolgens kan eventueel nog een punctie uit de schildklier worden genomen en/of een MRI worden gemaakt. Naast schildklierkanker kan het ook zijn dat je een andere schildklieraandoening hebt.

Laatst bijgewerkt op 28 maart 2013