Een tumor of gezwel aan de hypofyse kan verschillende ziektebeelden veroorzaken. Een belangrijk verschil zit hem in de eigenschappen van de hypofysetumor. Sommige hypofysetumoren kunnen zelf hormonen aanmaken, andere niet. Als de hypofysetumor geen hormonen produceert noemen we dit een hormooninactieve of niet-functionele tumor. Het gezwel kan echter wel langzaam groeien en daardoor druk gaan uitoefenen. Dit uit zich vaak in hoofdpijn en zichtproblemen (minder goed zien of zelfs gedeeltelijk uitvallen van het gezichtsveld).
Soms is er sprake van een hormoonactieve of functionele tumor die leidt tot verstoringen in de hormoonproductie. De tumor kan de hypofyse beschadigden, waardoor er een tekort aan hypofysehormonen ontstaat. De tumor kan ook zelf hormonen aanmaken waardoor er een overschot aan hormonen ontstaat. Dit kan leiden tot verschillende aandoeningen, zoals de ziekte van Cushing en acromegalie. In dit dossier gaan we verder in op acromegalie.