Hernia (Hernia Nuclei Pulposi)

Hernia betekent letterlijk ‘breuk’ of ‘uitpuiling’. Een hernia wordt ook wel hernia nuclei pulposi genoemd. Het is een aandoening die in Nederland veel voorkomt, vooral bij mensen met een instabiele rug of bij mensen die de rug verkeerd belasten.

Je wervelkolom bestaat uit wervels en tussenwervelschijven, die bij elkaar gehouden worden door banden, spieren en pezen. Er kan een uitstulping van een tussenwervelschijf ontstaan, wat een hernia wordt genoemd. Twee veel voorkomende vormen van een hernia zijn:

• Nekhernia
• Rughernia

Een hernia kan op een zenuwbaan drukken waardoor je pijn in je rug en uitstralende pijn in je billen, je been, je arm en soms in je voet of hand kan hebben.

Er zijn veel andere aandoeningen die ook hernia genoemd worden, een voorbeeld is hernia diafragmatica (middenrifbreuk). Dit artikel gaat over een hernia van de rug en nek.

Slijtage van de tussenwervelschijf is de belangrijkste oorzaak van een hernia. Bij ongeveer de helft van de mensen boven de 50 jaar is dit de oorzaak. Slijtage hoort bij het verouderingsproces.

Meestal geeft een hernia geen klachten. Als er wel pijnklachten zijn, worden deze veroorzaakt door een verdrukte zenuw. Als je klachten van je hernia hebt, is dit vaak een uitstralende, scherpe pijn in je billen, been, voet, arm of hand. Afhankelijk van de zenuwbaan waar de hernia op drukt, kunnen er verlammingsverschijnselen van een of meer spieren ontstaan. Je huid voelt op die plek dan ‘doof’ aan. Ook al bevindt de hernia zich in je onderrug, je hoeft niet altijd pijn in je onderrug te hebben. Als je hoest, niest of perst kan de pijn erger worden. Dit komt doordat de druk op je wervelkolom dan wordt verhoogd.

Op basis van de beschrijving van je pijn- en uitvalsverschijnselen bepaalt je huisarts of je mogelijk een hernia hebt. Als er vermoedelijk een andere oorzaak van de pijn is, of als er een herniaoperatie wordt overwogen, zal er een MRI-scan of een CT-scan worden gemaakt. Ook als je veel krachtsverlies in je been hebt of erge pijn blijft houden met pijnstillers, kan er een scan gemaakt worden.

Meer weten over een hernia? Je leest erover in het dossier 'Hernia' op dokterdokter.nl.