Er wordt gesproken van een trauma als een verwonding is ontstaan door een geweldadige inwerking van buitenaf. Bij een buiktrauma kun je bijvoorbeeld denken aan een harde stomp in de buik of een (verkeers)ongeluk waarbij letsel in het buikgebied ontstaat.
De wijze waarop de patiënt vervoerd wordt is erg belangrijk. Bij een moeilijke ademhaling kan een halfzittende houding aangenaam zijn. Wanneer er tekenen van een shock zijn, is het belangrijk om een liggende houding aan te nemen: het hoofd omlaag, de benen iets omhoog.