Kraaienpootjes ontstaan door het ouder worden van de huid. Als we lachen, knijpen we onze ogen een beetje samen. Tegelijkertijd spannen we onze mondspieren aan, waardoor de huid van de wang omhoog beweegt. Hierdoor ontstaan naast onze ogen kleine lachrimpels. Op jonge leeftijd zijn deze rimpels alleen zichtbaar op het moment dat we lachen. De huid is dan nog erg elastisch, waardoor de rimpels meteen weer verdwijnen op het moment dat we onze spieren ontspannen.
Hoe ouder we worden, hoe minder elastisch onze huid wordt. Daardoor trekken de rimpels in de huid niet meer volledig weg, maar blijven ze permanent zichtbaar. Kraaienpoten zijn meestal de eerste permanente rimpels die we ontwikkelen. Dit proces verloopt zo langzaam dat we het nauwelijks doorhebben. Het is dus niet zo dat je op een dag wakker wordt en opeens kraaienpootjes naast je ogen hebt.
Elastine
Onze huid blijft soepel dankzij elastine. Dit is een eiwit dat in het bindweefsel van ons lichaam zit. Als bindweefsel uitgerekt, ingedrukt of vervormd wordt, zorgt elastine ervoor dat het weefsel daarna zijn oorspronkelijke vorm weer aanneemt. Dit geldt niet alleen voor onze huid, maar bijvoorbeeld ook voor de slagaders, de longen en de blaas. Hoe ouder we worden, hoe minder elastine ons lichaam aanmaakt. Daardoor ontstaan er op latere leeftijd steeds meer rimpels in de huid.
Deze tekst is nagekeken door Kliniek Veldhoven