Droge ogen kunnen ontstaan door verschillende oorzaken. Minder traanvocht ontstaat door:
- Ouderdom.
- Gebruik van bepaalde medicijnen. Dit heeft invloed op het traanvocht, zoals medicijnen tegen depressie en psychische aandoeningen.
- Het laseren van de ogen.
- Een verminderde afscheiding van vocht door de traanklieren.
- Een verminderde productie van traanvocht vanwege bepaalde aandoeningen: sarcoïdose, schildklierziekte, het syndroom van Sjögren.
- Veranderingen in de hormoonhuishouding, bijvoorbeeld bij vrouwen in de overgang, maar ook de anticonceptiepil kan invloed hebben op productie van de traanfilm.
- Onregelmatigheden van het hoornvlies. Hierdoor wordt het oog mogelijk niet gelijkmatig bevochtigd.
Traanvocht verdampt sneller door:
- Ouderdom.
- Een langdurige ontsteking van de randen van de oogleden (blefaritis).
- Verminderd knipperen. Dit zorgt ervoor dat de ogen niet vaak genoeg bevochtigd worden. Tijdens langdurig computerwerk, tv kijken of lezen knipper je vaak te weinig.
- Slechte kwaliteit van het traanvocht waardoor het sneller kan verdampen.
De oorzaak van droge ogen kan ook liggen bij het dragen van lenzen. Normaal gesproken zorgen bepaalde talgkliertjes ervoor dat er een olieachtig laag op de traanfilm ontstaat waardoor de verdamping van het traanvocht wordt verminderd. Bij contactlenzendragers functioneren deze kliertjes minder goed en daarom zijn hun ogen vaak minder vochtig. Ook omgevingsfactoren als airco, veel stof, wind of rook kunnen voor droge ogen zorgen. Na een operatie aan de ogen kun je ook nog tot enkele maanden last hebben van droge ogen. In veel gevallen kan er echter geen duidelijke oorzaak voor droge of branderige ogen worden aangewezen.