Op vrijwel alle voedingsmiddelen staat een houdbaarheidsdatum. Meestal staat er 'Ten minste houdbaar tot …' of (op verse producten zoals vlees, vis of kip) 'Te gebruiken tot …'. Laat je het product langer liggen dan kan niet meer worden gegarandeerd dat het nog goed is. Die garantie geldt overigens alleen maar als het product nog niet is aangebroken en als het op de juiste manier wordt bewaard. Dus bijvoorbeeld in de koelkast als er op staat 'gekoeld bewaren'.