Om de hoeveelheid troponine in het bloed te bepalen, namen de onderzoekers bloed af van 725 deelnemers met een leeftijd tussen de 54 en 69 jaar. Dat deden zij tussen 2008 en 2016, voor en na de eerste wandeldag van de Vierdaagse. Na bloedafname namen de onderzoekers elk jaar contact op met de deelnemers om hun gezondheid vast te stellen.
Onderzoeker Thijs Eijsvogels vertelt: “Na tien jaar onderzoek kunnen we nu eindelijk deze belangrijke vraag beantwoorden. Bijna drie op de tien wandelaars die na het lopen een hoog troponinegehalte had, kreeg een ernstige hart- of vaatziekte of overleed gedurende de looptijd van studie. Dit was slechts zeven procent in de groep wandelaars met een laag troponinegehalte na inspanning. Deze studie laat daarmee voor het eerst zien dat een inspanningsgebonden toename in troponine relevant is voor de gezondheid.”