Omdat osteoporose vooral voorkomt bij ouderen, zijn de gevolgen ingrijpender dan je in eerste instantie zou verwachten. Botbreuken genezen namelijk op latere leeftijd minder snel dan bij jonge mensen. De pijnklachten houden langer aan en de bewegingsvrijheid kan merkbaar worden belemmerd. Het komt voor dat zelfstandig wonen niet meer mogelijk is, bijvoorbeeld na het breken van een heup.