Soorten hoofdpijn

Bijna iedereen heeft weleens hoofdpijn. De klachten kunnen uiteenlopen van een lichte, drukkende pijn in het hoofd tot bonzende, kloppende of snijdende hoofdpijn. In ernstige gevallen kan de pijn bijna ondraaglijk zijn. Hoofdpijn kan in het voorhoofd, het achterhoofd of boven op het hoofd gevoeld worden. Sommige vormen worden juist altijd links of rechts in het hoofd gevoeld. 

Soms is de oorzaak van hoofdpijn gemakkelijk aan te wijzen: een slechte nachtrust, verkoudheid, een concert met harde muziek of een kater. Vaak is het echter niet duidelijk waar de pijn in het hoofd precies vandaan komt. Af en toe een lichte hoofdpijn komt vaak voor en levert in het dagelijks leven meestal weinig problemen op. Maar als je regelmatig hoofdpijn hebt, of zoveel pijn dat het je hindert in je dagelijkse bezigheden, kunnen de klachten heel ingrijpend zijn.  

Hieronder leggen we uit welke verschillende vormen van hoofdpijn er zijn, zodat je jouw specifieke vorm van hoofdpijn kunt herkennen, verminderen of voorkomen. 

De meeste soorten hoofdpijn zijn in te delen in 5 soorten: spanningshoofdpijn, migraine, clusterhoofdpijn, cervicogene hoofdpijn, en hoofdpijn door pijnstillers. Hieronder geven we een korte introductie van de verschillende soorten hoofdpijn. 

1. Spanningshoofdpijn

Spanningshoofdpijn is een verzamelterm voor allerlei vormen van hoofdpijn. Eigenlijk is spanningshoofdpijn 'gewone', aspecifieke hoofdpijn. Mensen met spanningshoofdpijn hebben meestal een drukkend of knellend gevoel in hun hoofd. Hoewel de naam anders doet vermoeden, wordt spanningshoofdpijn lang niet altijd veroorzaakt door spanning of stress. De oorzaak van spanningshoofdpijn is vaak niet bekend, zelfs niet wanneer iemand er iedere dag last van heeft. Soms zijn er 'triggers' aan te wijzen, zoals koffie of chocola, die de hoofdpijn als het ware uitlokken. Het komt ook wel voor dat mensen die dagelijks medicijnen slikken tegen de hoofdpijn, daarmee de hoofdpijn juist in stand houden; de zogenoemde medicatie-overgebruikhoofdpijn. Kenmerkend voor mensen die spanningshoofdpijn hebben, is dat ze hun dagelijkse bezigheden gewoon kunnen blijven doen. Iemand met spanningshoofdpijn gaat vaak gewoon naar zijn werk, maar optimaal voelt hij zich niet. 

Lees verder over spanningshoofdpijn

2. Migraine

Migraine is een bonzende hoofdpijn die verschijnt in de vorm van aanvallen. Die aanvallen kunnen enkele uren tot drie dagen aanhouden. Migraine kenmerkt zich door een kloppende of stekende pijn aan één kant van het hoofd, die verergert bij lichamelijke inspanning. Soms is er sprake van misselijkheid, overgeven of overgevoeligheid voor licht en geluid.  Mensen met migraine hebben tijdens een aanval vaak zoveel pijn dat ze niet meer normaal kunnen functioneren. In de meeste gevallen ligt iemand tijdens een aanval op bed in een zo donker mogelijke kamer, zonder geluid om zich heen. Soms gaat een migraineaanval gepaard met een aura. Dit werd vroeger wel de 'klassieke migraine' genoemd. Het heeft dezelfde kenmerken, aangevuld met het zien van flikkeringen of gekleurde vlekken aan 1 kant van het gezicht. Later kan dat het hele gezichtsveld worden. Deze auraverschijnselen doen zich ongeveer een uur voor de aanval voor en duren zo'n 4 minuten tot een uur. Migraine wordt veroorzaakt door een ontregeling in de hersenstam. In Nederland hebben ruim 2 miljoen mensen regelmatig last van migraine

Lees verder over migraine

3. Clusterhoofdpijn

Clusterhoofdpijn is een hevige, stekende hoofdpijn die achter 1 oog wordt gevoeld. Dat oog ziet er dan rood uit, traant en is opgezwollen. Soms heeft iemand er een loopneus bij. Net als bij migraine verschijnt clusterhoofdpijn in de vorm van een aanval. Zo'n aanval duurt gemiddeld 15 minuten, maar kan ook 3 uur aanhouden. Iemand kan 2 keer zo'n aanval in een etmaal hebben, maar het doet zich ook wel 8 keer voor. In tegenstelling tot de migraineaanvallen kan iemand met een clusterhoofdpijnaanval onmogelijk stil blijven zitten. Deze mensen gaan ijsberen en soms is de pijn zo hevig dat ze met hun vuisten, en soms ook het hoofd, tegen de muur bonken. De aanvallen treden vaak op in clusters, die enkele weken tot maanden kunnen duren. Clusterhoofdpijn is een vrij zeldzame aandoening. 

Lees verder over clusterhoofdpijn

4. Cervicogene hoofdpijn

Cervicogene hoofdpijn is hoofdpijn die vanuit de nek komt. Als je last hebt van nekpijn en hoofdpijn, zou het kunnen dat je last hebt van deze soort hoofdpijn. Cervicogene hoofdpijn wordt vaak veroorzaakt door een val of klap op het hoofd of de nek, of door een verkeerde houding. Kantoormedewerkers, scholieren of studenten hebben vaak last van dit soort hoofdpijn. Cervicogene hoofdpijn kan worden verergerd door spanning of werkdruk.

Lees verder over cervicogene hoofdpijn

5. Hoofdpijn door pijnstillers

Hoofdpijn door pijnstillers ontstaat bij langdurig gebruik van medicijnen tegen hoofdpijn. Door overmatig gebruik kan je lichaam zo gewend raken aan de pijnstillers, dat je hoofdpijn krijgt wanneer je ze een keer niet slikt. Hoofdpijn door medicijnen wordt ook wel medicatie-overgebruikshoofdpijn genoemd.

Lees verder over hoofdpijn door pijnstillers

In uitzonderlijke gevallen kan hoofdpijn een symptoom zijn van een onderliggende aandoening, zoals een verhoogde bloeddruk, een beroerte, hersenvliesontsteking of een hersentumor. Vaak gaan de hoofdpijnklachten dan gepaard met andere symptomen die aan deze aandoeningen gekoppeld worden.