De werkzame stoffen van de Ginkgo biloba boom worden gewonnen uit de bladeren. De bladeren worden gedroogd en vervolgens in water of oplosmiddelen gelegd. De actieve stoffen worden hierin opgelost, daarna wordt het water of oplosmiddel verdampt. De werkzame bestanddelen in dit Ginkgo blad-extract – vooral flavonoïden en terpeenlactonen - worden vervolgens zo samengevoegd dat ze optimaal werken. Het bewerkte Ginkgo blad wordt ook wel gestandaardiseerd Ginkgo blad-extract of EGb 761 genoemd.
Flavonoïden en terpeenlactonen
De flavonoïden in Ginkgo biloba zouden een antioxiderende werking hebben. Antioxidanten ruimen schadelijke stoffen in cellen en weefsels op, ook wel vrije radicalen genoemd. Vrije radicalen zouden mogelijk een rol spelen bij het ontstaan van hart- en vaatziekten en kanker.
De terpeenlactonen in Ginkgo biloba zouden een ontstekingsremmende werking hebben. Bij aandoeningen zoals astma of een allergie is er sprake van een chronische ontsteking in het lichaam. Ginkgo biloba zou deze ontstekingen kunnen remmen en daardoor de bijbehorende klachten kunnen verminderen. Hier is echter nog meer onderzoek naar nodig.
Flavonoïden en terpeenlactonen samen hebben een aangetoond klein positief effect op de bloedcirculatie in het lichaam en de hersenen. Omdat de bloedsomloop belangrijk is voor het goed functioneren van lichaam en geest wordt Ginkgo biloba gekoppeld aan veel gezondheidsvoordelen. Tot nu toe zijn de bewezen gezondheidseffecten van Ginkgo biloba nog niet erg groot, maar wel aanwezig. Om absolute uitspraken te kunnen doen is meer onderzoek nodig.
