Een gescheurde achillespees heeft altijd een kenmerkende klacht: acute pijn. De pijn treedt plotseling op na een onverwachte beweging of wanneer je ineens veel kracht zet. De pijn voel je op de plek van de achillespees, vlak boven de hiel.
Een pijnlijke, gescheurde achillespees komt veel voor bij sporters. Vooral bij sporten als voetbal, volleybal en tennis is het een veelgehoorde klacht, omdat hier vaak onverwachte en intensieve bewegingen worden gemaakt. Het moment dat de pees scheurt, is goed te voelen en bemoeilijkt meteen het lopen.
Een achillespeesruptuur is op te delen in twee gradaties: een kleine scheur of een grote scheur. De soort klachten zijn afhankelijk van de grootte.