Als je besmet bent met de bacteriën die tuberculose veroorzaken, hoef je dit niet altijd te merken. Ongeveer 10% van de besmette mensen wordt daadwerkelijk ziek. Tuberculose leidt vaak tot vage verschijnselen, zoals vermagering, lusteloosheid, nachtzweten, moeheid en lichte temperatuursverhoging. Als de bacteriën op een specifieke plaats zitten is het makkelijker te herkennen. Als tuberculose in een bepaald orgaan zit kunnen er, naast vage klachten, specifiekere klachten optreden: