Je kunt op verschillende manieren besmet raken met de EHEC bacterie. Het komt voor in kiemgroenten, onverhitte vruchtensappen, rauw vlees, rauwe melk en rauwe groenten. Daarnaast is de bacterie ook terug te vinden in besmet oppervlaktewater en is het overdraagbaar als je in contact komt met ontlasting van dieren en mensen. Hygiënisch toiletbezoek is daarom belangrijk.