Behandeling acromegalie

Met een operatie aan de hypofyse kan (een deel van) de hypofysetumor worden verwijderd. Een operatie is in eerste instantie de voorkeursbehandeling, mits het gezwel niet te groot is. Van alle patiënten met een klein gezwel (kleiner dan 1 cm) herstelt ruim driekwart volledig van acromegalie na een operatie.

Tijdens de operatie wordt de hypofysetumor meestal via de neus verwijderd (de ‘transsfenoïdale’ route). Alleen bij grote gezwellen moet soms worden geopereerd via het schedeldak. Meestal werken een neurochirurg en KNO-arts samen. Ze maken via de neusholte een doorgang in de neuswand, zodat ze bij de hypofyse kunnen (deze ligt namelijk ter hoogte van de neus). Met een endoscoop (een smalle buis) kan de chirurg in de neus kijken. Vervolgens wordt de tumor weggehaald. De operatie vindt plaats onder narcose.

Medicijnen kunnen om verschillende redenen worden ingezet. Soms heeft een operatie te weinig effect of is een operatie niet mogelijk of niet gewenst. Medicatie wordt ook gebruikt tijdens de behandeling door middel van bestraling. Soms worden medicijnen ingezet voorafgaand aan een hypofyseoperatie. Er zijn drie groepen medicijnen.

Somatostatine-analogen

Somatostatine-analogen lijken op het groeihormoon en remmen de productie van onder andere het growth hormone-releasing hormone (GHRH), ofwel het groeihormoon-vrijmakend hormoon. Dit hormoon stimuleert de hypofyse om groeihormoon te produceren.

GH-receptor-antagonisten

Groeihormoon-receptor-antagonisten blokkeren de effecten van groeihormoon.

Dopamine-agonisten

Dopamine-agonisten remmen zowel de productie van GHRH als de directe productie van het groeihormoon in de hypofyse.

Bij bestraling worden de ongewenste cellen van de hypofysetumor door middel van straling vernietigd. Bestraling wordt eigenlijk alleen als behandeling bij acromegalie ingezet als een operatie en medicijnen niet genoeg effect hebben of niet mogelijk zijn. Het duurt namelijk tot wel jaren voordat bestraling volledig effect heeft en de straling kan ook gezond lichaamsweefsel beschadigen. Lees meer over bestraling.

Bespreek altijd goed met je arts welke behandeling het best bij jou en je situatie past. Laat je goed voorlichten en bespreek de voor- en nadelen van de behandelingsopties.

Voor meer informatie over hypofyse-aandoeningen zoals acromegalie en ervaringen van lotgenoten kun je terecht op de website van de Nederlandse Hypofyse Stichting.