Acromegalie en symptomen

Acromegalie ontstaat door een goedaardig gezwel of tumor van de hypofyse. Dit gezwel produceert groeihormonen. Hierdoor gaat het lichaam langzaam groeien. Bij kinderen en jongeren uit zich dit in een abnormale groei in lichaamslengte (gigantisme). Bij volwassenen groeien vooral de lichaamsuiteinden, bijvoorbeeld de handen, voeten en oren. Ook organen kunnen gaan groeien.

Acromegalie is lastig te herkennen, omdat het zich vaak langzaam ontwikkelt. Vaak beginnen eerst de handen en voeten te groeien. Je herkent dit bijvoorbeeld aan schoenen, handschoenen en ringen die opeens niet meer passen. Soms ontstaan ook tintelingen in de handen of voeten doordat er druk op de zenuwen komt te staan.

Ook de gelaatstrekken veranderen langzaam, waardoor het uiterlijk verandert. Het gaat dan bijvoorbeeld om de neus, oren en kin. Het gezicht kan pijnlijk of strak aanvoelen. Soms ontstaan er gebitsproblemen doordat de kaak groeit. Ook de tong kan groeien, met bijvoorbeeld ademhalingsproblemen, slaapapneu, spraak- of slikproblemen en overmatige speekselproductie tot gevolg.

Groeiende interne organen  

Ook interne organen kunnen groter worden. Hierdoor functioneren de organen minder goed en kunnen verschillende klachten ontstaan. Voorbeelden zijn ademhalingsproblemen en hart- en vaatziekten.

Naast bovengenoemde symptomen komen onderstaande klachten relatief vaak voor bij acromegalie:

• Hoofdpijn
• Slechtziendheid
• Toename in lichaamsbeharing
• Melkachtige uitscheiding uit de tepels (galactorroe)
• Gewichtstoename
• Overmatig zweten door groeiende zweetklieren
• Stemverandering (diepere, hesere stem door groei van kraakbeen in het strottenhoofd)
• Gewrichtsklachten en stijfheid door groeiende botten en kraakbeen
• Beperking in beweging
• Diabetes door hogere bloedsuikerspiegel
• Hoge bloeddruk
• Onregelmatige menstruatie bij vrouwen
• Verschillende psychische klachten
• Seksuele problemen zoals erectieproblemen