Septische artritis

Bij septische ofwel infectieuze artritis zijn het vocht en weefsel van een gewricht ontstoken. Deze ontsteking (infectie) wordt veroorzaakt door een bacterie, virus of schimmel. Bacteriën veroorzaken het vaakst septische artritis, dit heet ook wel bacteriële artritis. Er bestaat ook een chronische vorm van infectueuze artritis.

Bij septische artritis ontstaan klachten zoals pijn doordat het lichaam reageert op binnendringende ziekteverwekkers met een afweerreactie. Afweerstoffen en ontstekingscellen komen het gewricht in om de ziekteverwekkers te doden en op te ruimen.

Septische artritis treedt meestal in één gewricht tegelijk op. De gewrichten die het vaakst geïnfecteerd raken zijn de knie, heup, schouder, elleboog, pols en gewrichten in de vingers.

Iedereen kan septische artritis krijgen. Het komt echter het vaakst voor bij mensen die afwijkende gewrichten hebben door artrose, reumatische artritis of traumatische artritis. Zij lopen een groter risico op septische artritis wanneer ze een infectie in de bloedsomloop krijgen.

Zowel bacteriën, virussen als schimmels kunnen septische artritis veroorzaken. Bij kinderen en baby’s wordt bacteriële artritis meestal veroorzaakt door stafylokokken of Gramnegatieve bacteriën. Volwassenen raken vaak geïnfecteerd door bacteriën zoals stafylokokken en streptokokken. Andere bacteriële veroorzakers van ontstoken gewrichten zijn gonokokken en spirocheten. Er zijn ook verschillende virussen die septische artritis veroorzaken, zoals HIV, rubella, de bof en hepatitis B. Chronische infectieuze artritis wordt meestal veroorzaakt door een schimmel of Mycobacterium tuberculosis.

Een infectieuze artritis ontstaat niet alleen via de bloedsomloop, maar ook wanneer het gewricht direct geïnfecteerd raakt. Een gewricht raakt bijvoorbeeld direct geïnfecteerd door besmetting tijdens een operatie, injectie of bij een verwonding.

De symptomen van septische artritis beginnen vaak plotseling. Het aangedane gewricht wordt rood en warm en doet pijn bij aanraking of bewegen. Er komt vocht in het gewricht, waardoor het gewricht opzwelt en verstijft. Je kunt je beroerd voelen en koorts of koude rillingen krijgen. Bij chronische infectieuze artritis zijn de symptomen vaak minder heftig, maar wel langdurig aanwezig.

Een huisarts kan op basis van labonderzoek de diagnose septische artritis stellen. De arts haalt met een naald een klein beetje vocht uit het gewricht. Dit vocht wordt in het laboratorium onderzocht op bacteriën en andere ziekteverwekkers. Wanneer een bacterie de veroorzaker is van de infectie bekijkt het laboratorium welk antibioticum geschikt is om deze te bestrijden. Omdat de bacterie vaak afkomstig is uit de bloedbaan, zal de arts meestal ook een bloedonderzoek uit laten voeren.