RS virus (Respiratoir Syncytieel virus)

Het Respiratoir Syncytieel virus (RSV) is een virus dat meestal een verkoudheid tot gevolg heeft. Bij kinderen is het de meest voorkomende oorzaak van lage luchtweginfecties. In de ‘R’  maanden (september t/m april) krijgen veel mensen het virus met in de meeste gevallen een flinke verkoudheid als gevolg. Het RS virus leidt bij volwassenen vaak alleen tot een neusverkoudheid, terwijl het bij baby’s of ouderen een heviger beeld kan geven. Je kunt elk jaar weer opnieuw geïnfecteerd raken met het RS virus, omdat je geen goede afweer tegen dit virus op kunt bouwen.

Kinderen risicogroep RS virus 

Kinderen onder de twee jaar en met name premature kinderen, vormen de grootste risicogroep om ernstig ziek te worden van het RS virus. Per jaar belanden ongeveer 1500 kinderen onder de vier jaar in het ziekenhuis vanwege dit virus, waarvan 10% uiteindelijk op de Intensive Care wordt opgenomen. Dit is te verklaren door het nog onrijpe afweersysteem op deze leeftijd. Ze zijn minder goed in staat het virus uit het lichaam te verwijderen waardoor ze ernstiger ziek worden dan op volwassen leeftijd. 

Het RS virus is besmettelijk en wordt verspreid via kleine druppeltjes in de lucht en direct contact (via je handen bijvoorbeeld). Eén tot acht dagen na contact met het virus kunnen er ziekteverschijnselen optreden. Het goed wassen van de handen kan het verspreiden van het RS virus verminderen.

Bijna iedereen raakt in zijn leven wel een keer (maar meestal elk jaar opnieuw) geïnfecteerd met het RS virus. Specifieke oorzaken zijn er niet echt. Wel zijn er risicofactoren bekend die de kans op een RSV-infectie vergroten:

• Afweerstoornis.
• Ernstige hartafwijking.
• Chronische longziekte.
• Te vroeg geborenen (geboren voor 37 weken zwangerschap).

Leeftijd speelt ook mee. Kinderen tussen de nul en zes maanden vormen een grote risicogroep voor besmetting met het RS virus. Als je zo jong bent, heb je nog kleine luchtwegen die gemakkelijker verstopt raken door de ontsteking.

Onderzoek naar de rol van borstvoeding in het voorkomen van infecties bij kleine kinderen is niet altijd eenduidig. Uit sommige onderzoeken is gebleken dat na de eerste levensmaand de afweerstoffen van de moeder (in de moedermelk) niet meer toereikend genoeg zijn om het kind te beschermen tegen het RS virus. Het RIVM stelt daarentegen dat borstvoeding juist wél helpt om pasgeboren baby's te beschermen tegen een RS-virusinfectie.

Symptomen RS virus bij kinderen

Dit zijn de bekendste symptomen van een infectie met het RS virus:

• Neusverstopping en een loopneus.
• Hoesten.

Na twee tot drie dagen kunnen zich vooral bij kinderen onder de twee jaar meer symptomen voordoen die duiden op bronchiolitis (ontsteking van de kleine luchtwegen in de longen).

• Koorts.
• Snelle ademhaling.
• Piepende ademhaling.
• Voedingsproblemen.
• Neusvleugelen (de neusgaten verwijden zich sterk bij inademen).
• De huid tussen je ribben kan naar binnen trekken bij inademing.
• Apneu (Dit is het even ophouden met ademhalen gedurende een aantal seconden. Het komt vooral voor bij kinderen onder de 3 maanden).
• Blauw worden (cyanose)

Een infectie met het RS virus kan bij kinderen ook een middenoorontsteking (Otitis media) tot gevolg hebben.

Symptomen RS virus bij volwassenen

Bij volwassenen geeft een infectie met RSV vaak alleen een loopneus. Bij ouderen kan het echter ook leiden tot een longontsteking (pneumonie).

Laatst bijgewerkt op 22 december 2016