Het rotavirus is een besmettelijk virus. Onder microscoop heeft het virus een ronde vorm, vandaar de naam rotavirus (rota = rond). Bij een infectie met het rotavirus zijn de maag en darmen ontstoken. Hierdoor treden maag- en darmklachten op, zoals diarree en overgeven. Een eerste besmetting met het rotavirus gebeurt vaak bij kinderen tussen de zes maanden en twee jaar oud.
Nagenoeg elk kind heeft voor zijn vijfde levensjaar een besmetting met het rotavirus doorgemaakt. Je kunt vaker besmet raken met het rotavirus, ook op volwassen leeftijd. De klachten verlopen dan vaak milder. Soms treden er geen symptomen op na een nieuwe besmetting.
Tegen het rotavirus is een vaccinatie beschikbaar. Lees meer over de rotavirusvaccinatie op de behandelpagina.