Meestal wordt botontkalking pas ontdekt nadat je iets gebroken hebt. De diagnose kan alleen met zekerheid gesteld worden met behulp van een speciale röntgenfoto die de dichtheid (stevigheid) van je botten meet. Het is niet te zien op een normale röntgenfoto. Als je een verhoogd risico hebt op het krijgen van botontkalking kan je arts je ook preventief medicijnen geven.