Bij een kippenborst is de borstkas vervormd, doordat het borstbeen te veel vooruitsteekt. Een kippenborst is het tegenovergestelde van een trechterborst. Ook bij een trechterborst is de borstkas vervormd, maar dan doordat het borstbeen meer naar binnen staat. Meestal gaat het bij een kippenborst om een symmetrische vergroeiing, waarbij het borstbeen recht naar voren uitsteekt. Soms gaat het echter om een vergroeiing waarbij het borstbeen opzij is verplaatst en niet meer in het midden van de borstkas zit. De borstkas is dan niet meer symmetrisch van vorm en ziet eruit alsof hij één kant op is geduwd. Ook kan hierbij het borstbeen verdraaien, waardoor die duidelijk zichtbaar is door de huid heen. Een kippenborst komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.