Behandeling van kanker

Je tumor wordt verwijderd. Wanneer mogelijk neemt de arts ook schijnbaar gezond weefsel mee om zeker te weten dat al het tumorweefsel is verwijderd. Vaak verwijdert de arts ook dichtgelegen lymfeklieren. Vervolgens wordt onderzocht of hierin ook tumorcellen aanwezig zijn. 

Met behulp van bestraling wordt geprobeerd om je kankercellen te vernietigen. Bestraling heeft invloed op de delende cellen en zal dus de sneldelende kankerweefsels als eerste treffen. Gezonde cellen hebben over het algemeen minder celdelingen dan kankercellen en zullen dus blijven leven. 

Behandeling met celdodende of celdeling remmende medicijnen. Er zijn verschillende medicijnen die gebruikt kunnen worden voor de chemotherapie. De medicijnen werken allemaal op hun eigen manier. Ze worden toegediend per infuus, als tablet of via een injectie. Als de medicijnen eenmaal de bloedbaan bereikt hebben, dan kunnen ze bij de tumor komen. Omdat de verschillende medicijnen ook verschillende gevolgen hebben voor de kankercellen wordt er vaak gebruik gemaakt van een zogenaamde cocktail. Deze cocktail bevat verschillende soorten medicijnen die allemaal gelijktijdig worden toegediend. Helaas is haaruitval is een van de bekendste bijwerkingen van deze behandeling.

Een zogenaamde warmtebehandeling. Het gebied rond je tumor wordt verwarmd en voor enige tijd warm gehouden. Dit wordt meerdere malen herhaald. Kankercellen kunnen minder goed tegen warmte dan gezonde cellen en zullen dus afsterven of vatbaarder worden voor andere behandelingen. 

Hormonen zijn stoffen die je lichaam maakt en uitscheidt in je bloed. Hormonen kunnen processen in je lichaam beïnvloeden door signalen af te geven aan je cellen. De groei van borstkanker en prostaatkanker kan afhankelijk zijn van geslachtshormonen. Als je hormoonbehandeling ondergaat zullen je geslachtshormonen worden onderdrukt, waardoor de groei van de tumoren geremd wordt. 

De immunotherapie is een behandeling die erop gericht is om je afweersysteem tegen je kankercellen te activeren. Hierdoor maakt je afweersysteem kankercellen kapot.

Soms is het nodig om een hoge dosis chemotherapie of bestraling te geven. In een hoge dosis is het niet te vermijden dat ook gezonde cellen aangetast raken. Als je arts vermoedt dat bij de behandeling ook je stamcellen beschadigd worden, dan neemt hij voor de behandeling stamcellen uit je beenmergholte af. Deze kunnen na de behandeling weer teruggeplaatst worden en zorgen dan voor het herstel van het beenmerg.