Galblaasontsteking (Cholesystitis)

In het kort:

• Wanneer je galblaas ontstoken is spreken we van een galblaasontsteking.
• De meeste ontstekingen worden veroorzaakt door een galsteen of meerdere galstenen.
• Een galblaasontsteking kan acuut of chronisch zijn.
• Een acute ontsteking treedt plotseling op. De volgende symptomen kunnen voorkomen: hoge koorts, braken, misselijkheid en hevige pijn.  
• Bij een chronische ontsteking is er vooral sprake van een hevige, aanhoudende pijn in de rechterbovenbuik. Er kunnen ook andere symptomen optreden, zoals een gele huid.
• De behandeling van een galblaasontsteking is afhankelijk van de soort ontsteking. De behandeling kan bestaan uit antibiotica, maar in de meeste gevallen is een operatie nodig.

Een galblaasontsteking is een ontsteking van de galblaas. Normaal gesproken wordt in de galblaas galvloeistof opgeslagen. Deze vloeistof is gemaakt door de lever en komt via galkanaaltjes in de galblaas terecht. Wanneer je vet voedsel eet, krijgt de galblaas een signaal om samen te trekken. Hierdoor komt de galvloeistof via de galwegen in de dunne darm, waar het nodig is voor de vertering van vet. Daarnaast worden via gal afvalstoffen afgevoerd (bijvoorbeeld een stof bilirubine, welke vrijkomt bij de afbraak van rode bloedcellen en de ontlasting zijn bruine kleur geeft).

90% van de galblaasontsteking ontstaat door een galsteen of meerdere galstenen. De andere oorzaken zijn tumoren (zeldzaam) of littekenweefsel dat zorgt voor blokkade van de galwegen (na bijvoorbeeld een infectie of verwonding).

Een galsteen ontstaat wanneer de verhouding van de bestanddelen van gal niet meer in balans zijn. Een galsteen kan de af- en aanvoer van galvloeistof naar de galblaas afsluiten. Als de steen vast komt te zitten in de galbuis die naar de darm leidt, kan er geen gal meer de darm in komen. Bepaalde stoffen uit de gal komen dan in het bloed terecht. De huid wordt dan gelig (geelzucht), de urine donkerbruin en de ontlasting krijgt een lichte kleur (de gal zorgt voor de donkere kleur van ontlasting). 

Een galblaasontsteking kan acuut zijn of chronisch. Een acute ontsteking treedt plotseling en eenmalig op. Wanneer de ontsteking langdurig is of regelmatig terugkomt, spreekt men van een chronische galblaasontsteking. Een acute ontsteking gaat gepaard met de volgende klachten:

• Hoge koorts.
• Braken.
• Misselijkheid.
• Hevige pijn rechts bovenin de buik die kan uitstralen naar je rechter schouder: 

1. Bij galstenen zijn dit meestal koliekpijnen, dit zijn pijnen die niet continue aanwezig zijn, maar gaan en komen.
2. Bij koliekpijn kan bewegingsdrang zijn (‘tegen de muren opkruipen van de pijn).
3. De pijn neemt meestal toe na het eten, omdat dan meer gal wordt gevormd.

Bij een chronische galblaasontsteking is in het begin vooral sprake van een hevige, aanhoudende pijn in de rechterbovenbuik. De pijn kan toenemen bij ademhalen. Wanneer op de rechterbovenbuik gedrukt wordt, voel je een scherpe pijn. Bij een chronische galblaasontsteking (cholecystitis) kun je last hebben van de volgende verschijnselen:

• Zeurende pijn in de buik.
• Misselijkheid. 
• Braken.
• Koorts.
• Een gele huid.
• Ontkleurde ontlasting  (stopverfkleur).
• Donkere urine.

Chronische galblaasontsteking lijkt het risico op galblaaskanker te vergroten. Er lijkt hiernaast een relatie te zijn tussen galstenen en kwaadaardige gezwellen in de galblaas. 

Omdat de lever en de galblaas qua ligging en werking nauw met elkaar verbonden zijn, heeft een aandoening van de één vaak een invloed op de werking van de ander. Ook zijn de symptomen bij klachten van de lever ongeveer gelijk aan die bij galblaasklachten.