Behandeling van agorafobie

Therapie kan een goede oplossing zijn om je angststoornis het hoofd te bieden. Enkele vormen:

• Gedragstherapie. Deze vorm van therapie is gebaseerd op het idee dat alle gedrag aangeleerd is. Dat betekent dat ongewenst gedrag afgeleerd kan worden.
• Exposuretherapie (blootstelling) is een specifieke gedragstherapie waarbij er een lijst wordt gemaakt met situaties die de paniekaanvallen opwekken. Samen met de therapeut wordt er een manier gezocht om de angst het hoofd te bieden en worden deze situaties bewust opgezocht.
• Cognitieve therapie. Angstaanvallen worden veroorzaakt door een verkeerde interpretatie van de situatie. Tijdens de cognitieve therapie wordt de interpretatie van de angst- en rampgedachten aangepakt. Samen met de therapeut worden angstgedachten omgezet en vervangen door redelijke gedachten. Dit helpt om situaties aan te gaan die voorheen vermeden werden. Dit zijn als het ware ‘handvatten’ tijdens paniekaanvallen en angsten.
• Cognitieve gedragstherapie. Dit is een combinatie van de twee bovenstaande therapieën. 
• Virtual reality therapie. Je draagt dan een soort duikbril waarin beelden kunnen worden afgespeeld. Hierbij wordt in opklimmende mate angst veroorzakende situaties nagebootst om daarmee geleidelijk aan de angst te verminderen.

Een arts kan medicijnen voorschrijven bij agorafobie, vaak worden antidepressiva (serotonine heropnameremmers) gebruikt. Antidepressiva dragen bij aan het verminderen van de angst.

Medicijnen bij agorafobie moeten langzaam opgebouwd worden. In eerste instantie kunnen de paniekaanvallen zelfs toenemen. Het kan enkele weken duren voordat er een positief effect is. Het positieve effect bestaat uit minder angst of nervositeit. Verder is de drank om angstige situaties te vermijden minder sterk.

Meestal worden de medicijnen aangeraden voor een termijn van een jaar. Daarna worden de medicijnen geleidelijk afgebouwd. Meestal blijven de klachten dan weg.

Lees meer over therapieën bij agorafobie en andere angststoornissen op de pagina Psychologie op solvo.nl.

Naast de therapeutische behandeling en de medicijnen zijn er een aantal dingen die je zelf kunt doen tegen agorafobie. Denk hierbij aan mindfulness en ontspanningsoefeningen. Hierbij leer je ontspannen in rust, maar ook tijdens een paniekaanval. Ook kan het zinvol zijn om contact te zoeken met mensen die zichzelf in jouw situatie herkennen, zeker als er gevoelens van onbegrip en depressie komen kijken.

Wil je meer weten over agorafobie? 

• Psychned.nl Psychologen Nederland
• ADF Stichting is een lotgenoten contactgroep voor mensen met angst- of paniekstoornissen

Deze informatie is gebaseerd op de volgende bronnen: 

• NVVP is de Nederlandse Vereniging van Psychiatrie
• GGZ