Waar. Van een grootschalige studie* in 2008 naar vier soorten antidepressiva luidt de conclusie dat antidepressiva eigenlijk alleen helpen bij mensen die ernstig depressief zijn. Psychiaters wisten dit al langer. Eerste keus bij lichte depressies, zo staat in de richtlijn voor psychiaters, is psychotherapie. Of het even aankijken. De helft van de depressies gaat namelijk binnen drie maanden vanzelf over.
Er is ook een kans dat als er niet daadwerkelijk sprake is van een depressie of een angststoornis, de antidepressiva juist een averechts effect hebben. Veel mensen die te maken hebben met moeilijke levensomstandigheden kunnen zich ook lang somber of zelfs depressief gaan voelen. Zo kan een jeugdtrauma, een ontslag, een slechte relatie, een scheiding of het overlijden van een dierbaar persoon een langdurig negatief gevoel veroorzaken. Ook al is de oorzaak van dat gevoel soms vrij helder, heeft onderzoek uitgewezen dat sommige huisartsen besluiten medicatie voor te schrijven als het de depressieve klachten te lang aanhouden.
Maar als er niet echt sprake is van een depressie of angststoornis, wordt de patiënt soms alleen maar zieker door het gebruik van antidepressiva. Hij of zij kan namelijk het gevoel van controle en invloed op het eigen leven verliezen. Niet door de kwaal, maar door de diagnose van de huisarts, die blijkbaar vindt dat de patiënt er ernstiger aan toe is dan hij of zij zelf dacht.