Helft kankerpatiënten niet op de hoogte van risico's gewichtsverlies

Uit een onlangs door TNS NIPO uitgevoerd onderzoek onder 214 kankerpatiënten blijkt dat meer dan de helft (54%) van de patiënten niet op de hoogte is van de risico's van mogelijke ondervoeding en gewichtsverlies bij kanker. Tweederde van de patiënten verwacht informatie te krijgen van de specialist of huisarts (resp. 78% en 70%), maar nog niet eens de helft van de patiënten heeft deze informatie daadwerkelijk gekregen. Gewichtsverlies verkleint de kans op een succesvolle behandeling en heeft gevolgen zoals vermoeidheid, verminderde eetlust, verslechterde conditie, minder weerstand en lusteloosheid.

Dat voeding met betrekking tot kanker een rol speelt beaamt driekwart van de patiënten (79%). De helft daarvan schrijft zelfs een (zeer) belangrijke rol aan voeding toe (50%). Een kwart (26 %) van de kankerpatiënten in dit onderzoek zegt gewicht verloren te hebben sinds er kanker is gediagnosticeerd; gemiddeld zijn zij 10 kilo afgevallen. Over de oorzaak van het gewichtsverlies weet men weinig; de helft van degenen met gewichtsverlies wijten het aan de behandeling, terwijl vanuit de medische wetenschap bekend is dat met name de veranderde stofwisseling als gevolg van de kanker de boosdoener is. Bovendien kunnen misselijkheid en moeite met slikken voor verminderde voedselinname zorgen. Vier van de tien patiënten, die zelf gewichtsverlies ondervonden, hebben vlak na de behandeling actie ondernomen om het gewichtsverlies tegen te gaan, eenderde ondernam actie tijdens de behandeling.