Met computer van hoogtevrees af

Mensen met een ernstige vorm van hoogtevrees kunnen per computer proberen van hun angst af te komen. Dat is te lezen in de Telegraaf van dinsdag 10 juli. Net zoals piloten in opleiding met een vluchtsimulator vliegen, kunnen hoogtevreeslijders per computerscherm de hoogte ingaan. Na een test met een groep proefpersonen op computergesimuleerde hoogtes was de hele groep is van zijn hoogtevrees af.
Het project komt van de onderzoeksgroep Virtual Reality and phobia's, een samenwerking tussen de Delftse faculteit Informatietechnologie en Systemen en de faculteit Psychologie van de Universiteit van Amsterdam. De Delftse promovendus drs. Martijn Schuemie bouwde nauwkeurige virtuele kopieën van de locaties na, waar een controlegroep hoogtevreeslijders oefende met behulp van een therapeut. Zo kon de groep oefenen in een virtuele versie van het Amsterdamse winkelcentrum Magna Plaza, een brandtrap en het dakterras van het UvA-gebouw. Binnenkort kan iedereen die aan hoogtevrees lijdt de therapie volgen.