Leukemiepatientjes leren beter zonder schedelbestraling

Het staken van schedelbestraling bij kinderen die lijden aan acture lymfatische leukemie, heeft positieve gevolgen gehad voor het leervermogen van deze kinderen. Dat blijkt uit een onderzoek van drs. Kingma aan de Rijksuniversiteit Groningen.

Nederland besloot in 1984 als een van de eerste landen in de wereld, de schedelbestraling van kinderen tot circa vijftien jaar te schrappen en uitsluitend te werken met chemotherapie. Er waren aanwijzingen dat de combinatie te veel schadelijke gevolgen opleverde, onder meer voor het leervermogen van de patiëntjes.

Kingma, die donderdag promoveerde op haar studie, heeft nu wetenschappelijk aangetoond dat kinderen die uitsluitend met chemotherapie zijn behandeld op school nauwelijks onderdoen voor hun gezonde leeftijdgenoten. De leerprestaties van de groep die nog wel aan schedelbestraling had blootgestaan, bleef beduidend achter bij die van gezonde kinderen.