'Vaccin tegen baarmoederhalskanker werkt'

Een vaccin tegen baarmoederhalskanker helpt. Dat valt althans vast op te maken uit een onderzoek dat deze week in medisch vakblad The Lancet is gepubliceerd.

Het vaccin Cervarix, dat Nederlandse meisjes kunnen krijgen om de kans op baarmoederhalskanker te verkleinen, gaat de kans op humane papillomavirussen (HPV) van de typen 16 en 18 tegen. Dit zijn de twee grootste veroorzakers van baarmoederhalstumoren. Het onderzoek in The Lancet laat zien hoe vaak de drie voorstadia van de ziekte voorkwamen in de vier jaar volgend op de prik.

Voor het onderzoek werden 17.000 meisjes gevolgd die vier jaar geleden een HPV-prik kregen. Deze meisjes werden ingedeeld in groepen. Enerzijds de dames die ten tijde van de prik nog maagd waren, en anderzijds de meisjes of vrouwen die maximaal zes bedpartners hadden gehad. Van beide groepen kreeg de helft een placebo.

Bij de maagden werd onder de meisjes die het HPV vaccin gekregen hadden bij niemand baarmoederhalskanker vastgesteld, terwijl de ziekte zeven keer werd vastgesteld bij de dames die een placebo hadden gekregen.

Bij de dames die al eens seksueel contact hadden gehad was het aantal gevallen van baarmoederhalskanker vier keer zo laag bij de groep die het vaccin had gekregen. Ook de voorstadia van kanker kwamen minder voor. De voorstadia van kanker kwamen bij de placebo-groep veel vaker voor. De lichtste vorm twee keer zo vaak, de middelste vorm drie keer en de zwaarste vorm zelfs 20 keer zo vaak voor.

Bij de dames die al seksueel actief waren geweest voordat ze de prik kregen, was het beschermende effect iets minder uitgesproken, maar nog altijd fors. Het aantal gevallen van baarmoederhalskanker lag na de HPV-vaccinatie ruim vier keer lager dan in de controlegroep en de voorstadia kwamen 28 tot 46 procent minder voor.