Tweetaligheid vertraagt Alzheimer

Uit een Canadees onderzoek blijkt dat Alzheimer later optreedt bij mensen die regelmatig twee talen spreken, dan bij mensen die maar een taal spreken. De wetenschappers vergeleken de gegevens van 211 patiënten met de ziekte van Alzheimer.

De hersenen van de tweetalige patiënten vertoonden dezelfde symptomen, maar het duurde tot wel vijf jaar langer voordat de ziekte bij deze mensen tot uiting kwam. De onderzoekers weten nog niet hoe ze dit verschil kunnen verklaren, maar wellicht heeft het iets te maken met het deel van de hersenen dat betrokken is bij het leren.

Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. In zestig tot zeventig procent van alle dementiegevallen gaat het om Alzheimer. Er zijn geen medicijnen die de ziekte kunnen genezen.