De laatste nieuwtjes

Liefhebbers van junkfood opgelet: recent onderzoek heeft aangetoond dat junkfood net zo verslavend kan zijn als harddrugs. Uit een Amerikaans onderzoek bij ratten blijkt namelijk dat de zogenoemde rush die je krijgt door inname van veel vet, zout en/of suiker hetzelfde effect op de hersenen heeft als bijvoorbeeld heroïne of cocaïne. Het tijdschrift New Scientist schrijft hierover deze week.

Ratten die siroop kregen vertoonden veranderingen in de hersenen en gedrag die vergelijkbaar waren met knaagdieren die verslaafd waren aan morfine. Na ieder 'suikershot' kwam de stof dopamine vrij, een kenmerk van drugsverslaving.

Verder kregen andere labratten spek, worstjes, chocolade en suikerglazuur te eten. Toen de hersenen van de beestjes werden bestudeerd waren er veranderingen in het brein zichtbaar die erg veel leken op de veranderingen in de hersenen na gebruik van cocaïne of heroïne. Daarnaast werd er een test gedaan onder mensen: zij kregen afbeeldingen te zien van voedsel. Als zij hun favoriete eten zagen, kwam in een specifiek gedeelte van het brein waar beslissingen worden een golf dopamine vrij. Ter vergelijking: bij cocaïneverslaafden wordt hetzelfde hersengedeelte getriggerd als ze een zakje wit poeder te zien krijgen.

Dat junkfood voor veel mensen een aanlokkelijke maaltijd of snack is, moge duidelijk zijn. Maar dat het effect van het eten ervan zoveel vergelijkingen vertoond met drugsverslaving was nog niet eerder aangetoond.

Nieuwsgierig hoe gezond en gevarieerd jouw voedingspatroon is? Doe dan de gratis voedingstest!